Rothschild-Giraffe
Giraffa camelopardalis rothschildi
Aktuell geht die Weltnaturschutzunion IUCN davon aus, dass es eine Giraffen-Art gibt und innerhalb dieser neun Giraffen-Unterarten. Derzeit leben insgesamt etwa 100.000 Giraffen in Afrika (Stand: 2018). Von der im Erlebnis-Zoo Hannover lebenden Unterart, der Rothschild-Giraffe, gibt es noch weniger als 1.400 in ihrem natürlichen Lebensraum (Stand: 2019).
Im Erlebnis-Zoo teilen sich die Rothschild-Giraffen ihre Anlage mit Springböcken, Pferdeantilopen und Blessböcken.
Steckbrief
- Lebensraum
- Buschland und Savanne Ostafrikas
- Größe
- Männchen bis 580 cm, Weibchen bis 450 cm hoch
- Gewicht
- Männchen bis 1900 kg, Weibchen bis 1180 kg
- Fressfeinde
- Großkatzen
- Nahrung
- Blätter, frische Triebe (Akazien)
- Tragzeit
- 450 bis 465 Tage
- Max. Alter
- 22 bis 28 Jahre
Nicht nur der Hals ist lang
Mit ihren langen Beinen und ihrem langen Hals ist die Giraffe größer als alle anderen Tiere in der Savanne. Nur sie allein erreicht die hohen Baumblätter und frischen Triebe. Ihre sieben Halswirbel sind stark verlängert und so besitzt die Giraffe eine über zwei Meter lange Halswirbelsäule. Und auch ihre Zunge ist lang: einen halben Meter! Mit ihrer blauen und extrem beweglichen Zunge holt sich das Tier Zweige heran und rupft das Laub ab.
Wiederkäuer
Giraffen sind Wiederkäuer. Zum Abfressen der Blätter oder Gräser brauchen Giraffen nur wenig Kraft. Darum werden ihre Kaumuskeln – durch das ständige Wiederkäuen – eher auf Ausdauer beansprucht. Auch die Gesichtsmuskeln sind schwach entwickelt. Deswegen hat ein Giraffengesicht stets einen etwas starren Ausdruck!
Und wie läufst du?
Beim Vorsetzen des linken Beines bewegt sich der rechte Arm nach vorn, beim Vorsetzen des anderen Beines der linke. So wie wir – im Kreuzgang – bewegen sich die meisten Säugetiere vorwärts. Die Giraffe marschiert im Passgang: Sie bewegt gleichzeitig die Beine auf einer Körperhälfte. So schaukelt sie beim Gehen wie ein Kamel.
Verdrängte Schönheiten
Obwohl Giraffen geschützt sind, gelten einige Unterarten, darunter auch die Rothschildgiraffe, als gefährdet. Sie werden illegal gewildert und ihr Fleisch, das in einigen Ländern als Delikatesse gilt, verkauft. Doch auch mit dem Aberglauben der Menschen hat die Giraffenpopulation zu kämpfen, denn ihrem Knochenmark werden heilende Kräfte zugeschrieben, ganz ähnlich wie dem Horn der Nashörner. Der größte Bedrohungsfaktor ist allerdings ein ganz anderer: Immer größere Agrarflächen und Weideland für Rinder sorgen dafür, dass nach und nach der natürliche Lebensraum, an den die Giraffen so perfekt angepasst ist, schwindet!
